NASA descobre nova forma de vida na Terra

Uma bactéria encontrada no lago Mono, na área leste da Califórnia, nos Estados Unidos, causou espanto entre os cientistas. O motivo do suspense é o fato de o organismo conter arsênio em sua composição, elemento químico tóxico aos seres vivos.
A equipe da Universidade do Arizona, que encontrou a bactéria, participa de um grupo de pesquisa financiado pela agência espacial norte-americana (NASA). Essa descoberta abre mais uma brecha para estudos sobre novas concepções de vida, que fogem às características normalmente encontradas entre os seres que habitam a Terra.
A cientista Felisa Wolfe-Simon, autora do artigo publicado na revista “Science”, acredita que esse organismo possibilite novas interpretações sobre seres vivos, inclusive em ambientes extraterrestres.
Os seres vivos são compostos por combinações que envolvem seis elementos químicos: carbono, hidrogênio, nitrogênio, oxigênio, fósforo e enxofre. No entanto, o organismo encontrado recentemente, possui arsênio em sua composição, diferente de todos os outros seres conhecidos. Até então, sabia-se que alguns seres poderiam aspirar arsênio sem serem intoxicados, porém não se sabia de nenhum que tivesse o elemento instalado em sua formação genética.
Os pesquisadores americanos escolheram estudar o lago Mono, justamente por causa de sua composição química peculiar, com alta salinidade e alcalinidade e elevados níveis arsênico. Os resultados do estudo irão interferir em investigações em diversas áreas científicas, como a evolução da Terra, química orgânica, mitigação de doenças, entre outras coisas.